Niveles

Con esta herramienta podemos reducir o aumentar las sombras, los medios tonos y las luces de una imagen con un procedimiento muy sencillo: arrastrar con el ratón un cursor. Podemos introducir valores específicos y realizar lecturas sobre la información de un píxel con la herramienta recoger colores (cuentagotas).

Para comprender el funcionamiento de esta herramienta abre las imágenes "degradado.xcf" y "quiosco.jpg". Con la segunda imagen activa accedemos a Herramientas --> Herramientas de color --> Niveles, apareciendo un histograma de la imagen completa. Si antes de abrir esta herramienta hacemos una selección en una parte de la imagen, en Niveles se nos muestra un histograma de la selección.

En esta imagen la herramienta Niveles nos ofrece la información de la imagen completa, todos los canales, aunque podemos seleccionar en el desplegable "Canal" cualquiera de los canales de color. Justo debajo del histograma está el control de los niveles de entrada, que permite aumentar el contraste de la imagen, ajustando las sombras con el triángulo negro, los medios tonos (triángulo gris) y las luces (triángulo blanco). Debajo tenemos el control de "Niveles de salida" con dos cursores, negro y blanco, que nos permiten reducir el contraste quitando blanco o negro a la imagen. En la parte inferior tenemos tres botones con cuentagotas y otro "Auto", que nos permiten utilizar esta herramienta de un modo automático. También tenemos la opción Abrir y Guardar, para recuperar o almacenar una combinación de niveles utilizada en una determinada imagen y que puede servirnos para otra.

1. Niveles de entrada

1. Abramos la imagen "quiosco.jpg" y, con la ventana Niveles colocada en la pantalla de forma que nos deje ver la Ventana Imagen, movamos los cursores correspondientes a los niveles de entrada.
   
   Comencemos por el cursor negro; muévelo hacia la derecha de la pantalla. Vayamos viendo los camnios que se producen en la imagen. Este cursor ajusta los niveles de sombra que van desde 0 hasta 255, podemos controlarlos mediante este cursor o mediante el cuadro de entrada que está situado justo debajo. Vemos que al mover este cursor aumenta el contraste de la imagen, pero aumentando los niveles de sombra, los correspondientes a las partes más oscuras de la imagen. Según movemos este cursor también lo hace el correspondiente a los medios tonos, dado que estos van variando y no se sitúan en el mismo lugar en el que estaban anteriormente.
   

2. Dejemos el cursor negro con valor 0 y movamos hacia la izquierda el cursor blanco. Aumentaremos el contraste de la imagen; en esta ocasión aumentan los niveles de las luces, de los colores más claros. El valor oscila entre 255 (blanco) y 0 (negro).
   

3. También podemos mover de forma independiente el cursor de color gris, correspondiente a los medios tonos, para aumentar el contraste modificando los grises de la imagen. Cuando el valor es 1 los medios tonos se encuentran equidistantes de las luces y de las sombras, mientras que cuando lo desplazamos hacia la izquierda aclara los medios tonos y la imagen se vuelve más blanca; desplazándolo hacia la derecha oscurece los medios tonos.
   

4. Habiendo seleccionado la combinación que creamos más oportuna y haciendo clic en Aceptar en la Ventana Niveles, GIMP ajusta el mapa de píxeles a los nuevos valores introducidos y, si hemos movido el valor 255 de las luces a 220, la imagen se redibuja y a partir de este momento el valor 220 se reescribe como 255. Es decir, que todas las luces se aclaran con lo que también afecta a las sombras y medios tonos del resto de la imagen.
   

5. Si en vez de utilizar este método utilizamos los cuentagotas, que aparecen debajo de los cursores negro y blanco, obtendremos el mismo resultado, la diferencia estriba en que con el cuentagotas podemos elegir un determinado píxel de la imagen. Si consideramos que el valor negro debe estar situado, por ejemplo, en un punto de la farola, seleccionamos el cuentagotas negro y hacemos clic en el píxel de la farola que queramos. Automáticamente el valor de ese píxel se escribe en la ventana del valor de las sombras. Lo mismo podemos hacer con el cuentagotas de las luces.

Niveles de entrada sin modificar	Niveles de entrada modificando las sombras
Niveles de entrada modificando las luces	Niveles de entrada modificando la Gamma (medios tonos)

 

2. Niveles de salida

El control de los niveles de salida reduce el contraste quitando blanco o negro de una imagen.

1. Presionamos el botón "Reiniciar" para tener la imagen sin ningún tipo de modificación de "Niveles de entrada".
   

2. Desplazamos el cursor negro hacia la derecha, con lo que conseguimos que desaparezcan áreas de sombra y, por lo tanto, la imagen se aclara.
   

    

3. Ponemos el Nivel de salida negro en 0 y movemos el cursor blanco hacia la izquierda, se quitan áreas de luz con lo que la imagen se oscurece.
   
   
   
4. Cuando aceptamos, GIMP ajusta el mapa de píxeles a los nuevos valores introducidos y, si hemos movido el cursor blanco desde 255 a 220, la imagen se redibuja y a partir de este momento el valor 220 se reescribe como valor 255. Todos los valores son reajustados.
   
   
5. Si hacemos clic en Aceptar los valores elegidos son aplicados a la imagen.
   

Los cuentagotas que se observan en la parte inferior aplican niveles de gris de forma automática.

• Seleccionamos un valor en el que transformará los negros con el cuentagotas y automáticamente toda la imagen cambia.
  
• Seleccionamos un valor que consideramos gris con el cuentagotas y la imagen se adapta a esa elección.
  
• Seleccionamos un valor que consideramos blanco con el cuentagotas y la imagen varía de acuerdo al píxel elegido como blanco.
  
• Seleccionando el botón Auto se ajustan los niveles de gris de la imagen. Es interesante probar esta opción en primer lugar para observar si la opción automática es suficiente para mejorar nuestra imagen.

Puede resultar confusa la utilización de los niveles de Entrada y Salida, con un ejemplo aclararemos esta duda. Supongamos que desplazamos el cursor negro de los Niveles de Entrada a 50, le estamos indicando a GIMP que todos los valores de sombra comprendidos entre 0 y 50, los transforme en el valor 0 (negro), con lo que se añaden píxeles negros y la imagen se oscurece. En cambio si movemos el cursor negro de los Niveles de Salida hacia la derecha al valor 50, estamos diciendo a GIMP que tome todos los valores de píxel comprendidos entre 0 y 49 y los desplace al valor 50. De esta forma se eliminan los valores más oscuros y la imagen se aclara.

Podemos probar con la imagen "degradado.xcf" que tenemos guardada en nuestro disco duro. Repite los dos procesos descritos anteriormente y comprobarás los cambios que se producen en la imagen y en el histograma.

Modificando Niveles de Entrada

Valores de Niveles	Resultado
Original

Modificando Niveles de Salida

Valores de Niveles	Resultado
Original

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